Gモト｜「THE RIDER」穂苅愛香 vol. 5
全日本LMXトップ4に挑む「女子高生ライダー」穂苅愛香 17歳。 2021年全日本LMXクラスランキング7位。
Gモトイチオシ！ 次世代LMXライダーが、努力を積み上げ成長する過程を今年1年密着取材中。 今回は、第4戦 近畿大会でのまさかの予選落ちから、「競技の原点に立ち返り」挑んだ全日本モトクロス選手権 第5戦 HSR九州大会〜第6戦 関東大会直前まで密着。
Gモトクルー九州大会予選日、LMXクラスの公式練習が終わる頃に会場に到着。 間も無くして「穂苅は12番手タイム」というアナウンスが耳に入った。 緊張してるのかな？気になったので取材前、穂苅選手のパドックに寄ってみました。
Gモト：どうですか！？ 熊本は。
穂苅愛香：んー楽しい！コースベストコンディションで気持ちよく走れてます。
穂苅選手らしい「笑顔」。 前戦近畿大会では「上手く走れる気がしない」と予選前から話していた穂苅選手。 今回は良い感じだ！
Gモト：予選、どうでしたか？
穂苅愛香：んーー楽しかった！今年1番楽しかった。明日もこの調子でトップ6目指します。
穂苅選手の予選は7位。同レースで5位でフィニッシュした 2018年チャンピオン畑尾選手とのベストタイム差は「0.3」秒と僅差でした。
第4戦近畿大会での「まさかの予選落ち」からチーム穂苅は「競技の原点に立ち返る」と決めリスタート。 第5戦までの約1ヶ月間、コツコツと練習し努力を積み上げた。 穂苅選手が予選後、ニコニコとコメントしたのは「成果が出始めた」証拠。 予選でも、vol.4で取り組んでいた練習の成果が走りに出ていた。 得意のジャンプも「バキューン」復活です。 明日の決勝を楽しみにホテルに帰りました。
Gモト：ミスもあり悔しいレースかと思いますが、追い上げましたね！決勝7位。
穂苅愛香：入賞圏内を走れていたのに1回転倒。トップ6に入賞できなかったので悔しいです。ただ、自分らしい走りができた事が良かった。2日間を通じて楽しくレースができました。次戦関東大会に向け、また練習し次戦こそ「トップ6」に入賞します。
「開幕戦九州大会での6位より嬉しいかもしれません。今回は7位ですが、開幕戦よりも価値のあるレースだったと思います。我がファミリーの中でも記憶に残るレースになりました」とは、チーム監督でもある穂苅父。
残り2戦。いよいよ！トップ3を目指す準備が整ったのではないでしょうか。 どこまで駆け上がれるか、ますます楽しみな穂苅愛香選手。
穂苅愛香は家族と「全日本トップ3を目指し」レース活動をしています。 父・母・元全日本ライダーだった姉、4人で構成される家族チーム。 時には厳しく、時には優しくライダーを支える、家族だからできるチーム。 日本のLMXではこの体制が多い。その中でも「チーム穂苅」は「家族チームからプロフェッショナルなチームに変わる、その時が来たらさらに！強くなる」それを予感させる真剣な取組みがある。
パッと見たら「ホンワカした女子高生」よく見たら「負けず嫌いの女子高生」。 「レッドブルストレートリズム」ばりに「真っ直ぐだけは速いジャンプをバキューンと飛ぶ女子高生」。ライディングがワンランクアップすれば今シーズン初表彰台も夢じゃない！今シーズンは、走る事だけではなく、取り組む姿勢、考え方も勉強中。 コースに来る度に成長できる何かが必ずある。
今週末もどこかでレースに向けて練習中。 ジャンプをバキューンと飛ぶ女子高生ライダー穂苅愛香の応援よろしくお願いします！
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